Kinderen wel of niet prikken - deskundigen zijn het niet eens

Als we in ons land kinderen tussen de 12 en 18 jaar vaccineren tegen het coronavirus, blijft volgens RIVM-berekeningen het virus de komende tijd beter beheersbaar. Terwijl de Gezondheidsraad zich buigt over een advies hierover, variëren de meningen van deskundigen.

Nederland loopt, in vergelijking met andere landen, niet voorop bij de vaccinatie van kinderen. In Amerika en Canada is men echter al begonnen met vaccineren van jongeren tussen de 12 en 18. En buurland Duitsland gaat mogelijk 7 juni al starten met het prikken van deze doelgroep nu het Europees Medisch Agentschap groen licht heeft gegeven voor Pfizer. Het Duitse RIVM, STIKO, neigt ernaar eerst de kwetsbare kinderen tussen de 12 en 17 te vaccineren.

„Je ontkomt er in ons land eigenlijk niet aan om de groep tussen 12 en 18 te vaccineren, willen we de vaccinatiegraad van 65-75 procent of hoger halen. Bovendien biedt de vaccinatie bij de jongeren honderd procent bescherming en is het veilig toegepast. Ik neem aan dat de Gezondheidsraad dit meeweegt in het advies aan de minister”, zegt Ruud Coolen van Brakel van het Instituut Verantwoord Medicijngebruik.

"Je ontkomt er eigenlijk niet aan, willen we de vaccinatiegraad van 65-75 procent of hoger halen"

Kinderen worden in ons land ingeënt via het Rijksvaccinatieprogramma. Die vaccinaties zijn erop gericht om de kinderen zelf te beschermen. Maar in dit geval is de coronavaccinatie van kinderen niet voor henzelf, maar bedoeld om ouderen en kwetsbaren te beschermen.

Rode hond

„Dat is dus een tamelijk unieke situatie als we daartoe overgaan, maar er zijn – als je goed kijkt – eigenlijk al uitzonderingen”, zegt Marcel Verweij, medisch ethicus en hoogleraar filosofie aan de Wageningen Universiteit. „Zo vaccineren we álle jonge kinderen tegen rode hond, terwijl het eigenlijk vooral bedoeld is om meisjes te beschermen tegen deze ziekte, die bij zwangerschap de vrucht kan aantasten. En bij de bof is het andersom: deze ziekte geeft vooral risico’s bij jongens. Maar we enten óók meisjes in. Hetzelfde geldt voor de HPV-prik voor jongens, die vooral gericht is op het voorkomen van baarmoederhalskanker bij meisjes. Het gaat hierbij dus in alle gevallen ook om het beschermen van anderen en de groepsimmuniteit.”

Epidemioloog en kinderarts Patricia Bruijning stelde al eerder vast dat Nederland terughoudend is als het gaat om kindervaccinatie. „Het is goed dat we eerst kijken wat het virus doet als alle volwassenen zijn gevaccineerd. Als het virus dan nog erg circuleert, zou het kunnen dat het nodig is om jongeren ook te vaccineren.”

"We moeten uit solidariteit én eigenbelang echt breder kijken"

Verweij vindt dat we in dat geval te veel naar ons land alleen kijken. „Het OMT geeft advies voor de situatie in Nederland en dat geldt voor de Gezondheidsraad ook. Maar we moeten uit solidariteit én eigenbelang echt breder kijken. Wereldwijd zijn zo veel volwassenen nog niet gevaccineerd; de beschikbare vaccins moeten daarheen. We snijden onszelf ermee in de vingers als we dat niet doen, want de kans is dan groot dat er weer een gevaarlijkere mutatie deze kant op komt.”

Lees het complete artikel op Telegraaf.nl. Dit artikel is op 1 juni geplaatst op Telegraaf.nl en in De Telegraaf (door Arianne Mantel). Let op: voor een Premium-artikel is een inlog vereist.